Padova o, Patavium come la denominarono i Romani, secondo la tradizione fu fondata da un gruppo di fuggiaschi Troiani capeggiati da Antenore la cui tomba si trova nell'omonima piazza. Il nome della città potrebbe sia risalire al Po come assonanza che alla radice indoeuropea Pat (pianura). Lo sviluppo di Padova è stato notevolmente condizionato dalla presenza di numerosi corsi d'acqua tra cui il Bacchiglione e il Brenta. Numerosi infatti sono sia i mulini, che evidentemente avevano una funzione commerciale, sia i canali che hanno costituito da una parte un valido complemento alle fortificazioni della città dall'altra una facile via di comunicazione verso Venezia. Le Più importanti opere idrauliche furono iniziate nel medioevo: il Brentella, il Pio